Ribera del Fresno ha acogido la celebración de la primera edición de los Premios AUPEX a la Transformación Social, una iniciativa promovida por la Asociación de Universidades Populares de Extremadura (AUPEX) y respaldada por la Junta de Extremadura, que nace con el propósito de reconocer, visibilizar y poner en valor aquellas iniciativas que contribuyen de manera significativa a mejorar la vida de las personas y a fortalecer la cohesión social en los municipios extremeños.

El acto, celebrado en el Auditorio Municipal Isidro Campillejo Fuentes, se ha convertido en un punto de encuentro entre representantes institucionales, responsables de AUPEX, autoridades locales, profesionales del ámbito social, cultural y educativo, así como personas vinculadas a los proyectos reconocidos. Una cita que ha servido no solo para entregar unos galardones, sino también para reflexionar de manera colectiva sobre la importancia de la transformación social y el papel que desempeñan las entidades y administraciones más cercanas a la ciudadanía.

Los Premios AUPEX a la Transformación Social surgen con la vocación de dar visibilidad a iniciativas que, desde lo local, generan cambios reales en la sociedad. Proyectos que apuestan por la innovación, la inclusión, la participación ciudadana y el compromiso con el territorio, y que contribuyen a afrontar algunos de los principales retos sociales de Extremadura, como la despoblación, el envejecimiento de la población, la igualdad de oportunidades, la inclusión social o la dinamización cultural y comunitaria.

Esta primera edición supone un paso importante para consolidar un espacio de reconocimiento público a experiencias que, en muchos casos, se desarrollan de manera silenciosa pero constante en los municipios. Iniciativas impulsadas por personas, colectivos y entidades que trabajan día a día para construir comunidades más cohesionadas, solidarias y participativas, y que encuentran en estos premios un respaldo institucional y social a su labor.

Durante el desarrollo del acto se ha puesto de relieve el papel fundamental que desempeña la Asociación de Universidades Populares de Extremadura (AUPEX) como entidad vertebradora de una amplia red presente en gran parte del territorio regional. Desde su creación, AUPEX trabaja para impulsar la educación popular como herramienta de transformación social, fomentando el aprendizaje a lo largo de la vida, la participación ciudadana y el desarrollo personal y colectivo.

Las Universidades Populares, integradas en esta red, se han consolidado como espacios abiertos, accesibles y cercanos a la ciudadanía, especialmente relevantes en el medio rural. A través de su programación formativa, cultural y social, contribuyen a mejorar la calidad de vida de las personas, favorecen la inclusión de colectivos vulnerables, promueven la igualdad de oportunidades y refuerzan el sentimiento de pertenencia a la comunidad.

Su labor va más allá de la oferta de actividades, ya que actúan como auténticos motores de dinamización social y cultural, generando espacios de encuentro intergeneracional, impulsando la creatividad y el pensamiento crítico, y fortaleciendo el tejido asociativo y comunitario de los municipios. En este sentido, AUPEX desempeña un papel clave como entidad coordinadora, impulsora de proyectos innovadores y enlace entre las Universidades Populares y las administraciones públicas.

El respaldo de la Junta de Extremadura a los Premios AUPEX a la Transformación Social refleja la importancia que las instituciones conceden a este tipo de iniciativas, que contribuyen a reforzar la cohesión territorial y social de la región. La colaboración entre administraciones públicas y entidades sociales resulta fundamental para impulsar políticas y proyectos que sitúen a las personas en el centro y favorezcan un desarrollo equilibrado y sostenible del territorio.

Desde el ámbito institucional se ha destacado que la transformación social es un proceso colectivo que requiere del compromiso conjunto de la ciudadanía, las entidades sociales y las administraciones. En este marco, los Premios AUPEX a la Transformación Social se conciben como una herramienta para reconocer buenas prácticas, compartir experiencias y generar referentes positivos que puedan inspirar nuevas iniciativas en otros municipios extremeños.

La elección de Ribera del Fresno como sede de esta primera edición pone de manifiesto el protagonismo del ámbito local como espacio privilegiado para el cambio social. Los municipios son el lugar donde se detectan de manera más cercana las necesidades de la ciudadanía y donde se pueden impulsar respuestas innovadoras, participativas y adaptadas a la realidad de cada territorio.

Con la celebración de estos premios, AUPEX reafirma su compromiso con la construcción de una Extremadura más inclusiva, participativa y cohesionada, y consolida su papel como entidad de referencia en el impulso de la educación popular y la innovación social. Esta primera edición marca el inicio de un recorrido que aspira a consolidarse en el tiempo, fortaleciendo el reconocimiento al trabajo que se desarrolla desde lo local y poniendo en valor el papel de las Universidades Populares como agentes clave de transformación social en la región.

El acto, ha reunido a representantes institucionales, responsables de AUPEX, autoridades locales, profesionales de los ámbitos social, cultural y educativo, así como a las personas y colectivos impulsores de las iniciativas reconocidas. La gala se ha concebido no solo como un espacio de entrega de galardones, sino como un punto de encuentro para reflexionar colectivamente sobre la importancia de la educación, la cultura y la participación ciudadana como herramientas clave de transformación social.

Los Premios AUPEX a la Transformación Social surgen con la voluntad de dar visibilidad a experiencias que, desde municipios de toda Extremadura, están dando respuesta a los principales retos sociales del presente: la despoblación, el envejecimiento, la inclusión de colectivos vulnerables, la igualdad de oportunidades, la sostenibilidad, la innovación educativa y la cohesión comunitaria. Iniciativas que, muchas veces desde la cercanía y el trabajo diario, generan impactos profundos y duraderos en la vida de las personas.

En esta primera edición, seis proyectos procedentes de distintos puntos de Extremadura han sido reconocidos por su innovación, inclusión y compromiso con el territorio, reflejando la diversidad de ámbitos y enfoques desde los que se impulsa la transformación social en la región.

Proyectos premiados: experiencias que transforman desde la educación, la cultura y la comunidad

Entre las iniciativas galardonadas en esta I edición de los Premios AUPEX a la Transformación Social se encuentran tres proyectos que destacan por su trayectoria, su impacto social y su capacidad para implicar a la ciudadanía:

Viaje a la Edad Media para escolares. Visita teatralizada por el patrimonio de Alburquerque, candidatura presentada por la Universidad Popular de Alburquerque, ha sido reconocida por su enfoque innovador al combinar educación patrimonial, artes escénicas y participación juvenil. Desde 2014, este proyecto ha acercado la historia y el patrimonio local a más de 9.000 escolares, convirtiendo el aprendizaje en una experiencia participativa y vivencial que fomenta el conocimiento del entorno, el respeto al patrimonio y el interés por la cultura desde edades tempranas.

Grupo Bordamos Guadalupe, candidatura presentada por la Universidad Popular de Guadalupe, ha sido premiada por su labor en la recuperación y puesta en valor del bordado tradicional como elemento de identidad cultural y herramienta de cohesión comunitaria. El proyecto destaca por su carácter intergeneracional, favoreciendo el intercambio de conocimientos entre generaciones, fortaleciendo los lazos sociales y contribuyendo a la preservación del patrimonio cultural inmaterial del territorio.

Grupo de teatro grecolatino juvenil PARO2. IES Siberia Extremeña, candidatura presentada por la Universidad Popular de Talarrubias, ha sido galardonada por su sólida trayectoria de casi 20 años promoviendo la igualdad, el pensamiento crítico y la expresión artística entre la juventud. A través del teatro clásico, este grupo ha fomentado valores como la convivencia, la reflexión y el compromiso social, convirtiendo las artes escénicas en una herramienta educativa y transformadora.

Iniciativas con accésit: compromiso sostenido con la innovación, la salud y la inclusión

Además de los proyectos premiados, el jurado ha querido reconocer con accésit otras tres iniciativas que destacan por su impacto social y su contribución al bienestar comunitario:

Isabel Acosta Belamán, candidatura presentada por la Universidad Popular de Calamonte, ha sido reconocida por una trayectoria de más de tres décadas dedicada a la promoción de la salud en el ámbito rural, desarrollando acciones de prevención, educación y sensibilización que han contribuido de manera significativa a mejorar la calidad de vida de la población.

Barraca 4.0. IES de Castuera, candidatura presentada por la Universidad Popular de Castuera, ha sido distinguida por su carácter innovador al integrar tecnologías emergentes, sostenibilidad y educación, acercando al alumnado nuevas herramientas y enfoques que conectan la formación con los retos del presente y del futuro.

Todxs somos inclusión, iniciativa de la Asociación OLIDI presentada por la Universidad Popular de Oliva de la Frontera, ha recibido un accésit por su extraordinaria labor en favor de la inclusión de personas con discapacidad, promoviendo la participación activa, la sensibilización social y la construcción de entornos más accesibles e igualitarios.

Salud comunitaria, innovación educativa, inclusión social y sostenibilidad han sido algunos de los ejes comunes de las iniciativas reconocidas en esta primera edición, evidenciando el amplio abanico de ámbitos desde los que las Universidades Populares contribuyen a la transformación social de Extremadura.

El papel de AUPEX y el respaldo institucional

Durante la gala se ha puesto especialmente de relieve el papel que desempeña la Asociación de Universidades Populares de Extremadura (AUPEX) como entidad vertebradora de una extensa red presente en gran parte del territorio regional. AUPEX impulsa y coordina proyectos que fomentan la educación a lo largo de la vida, la participación ciudadana, la dinamización cultural y la innovación social, actuando como un agente clave para el desarrollo comunitario, especialmente en el medio rural.

Las Universidades Populares se han consolidado como espacios de proximidad, abiertos y accesibles, que facilitan el acceso a la cultura, al conocimiento y a la participación, contribuyendo a reforzar la cohesión social y a generar oportunidades en los municipios.

El apoyo de la Junta de Extremadura a los Premios AUPEX a la Transformación Social pone de manifiesto la apuesta institucional por iniciativas que promueven la cohesión territorial, el reconocimiento del trabajo comunitario y la colaboración entre administraciones públicas y entidades sociales como base para afrontar los retos sociales actuales.

La gala fue clausurada por el presidente de AUPEX, Miguel Sansón Serván, junto con el alcalde de Ribera del Fresno Miguel Ángel Araya Salguero afirmaron que los proyectos reconocidos son “un ejemplo de cómo la educación, la cultura y la participación pueden transformar nuestra realidad”, destacando la importancia de seguir impulsando iniciativas que nacen desde lo local y que cuentan con el compromiso activo de la ciudadanía. Asimismo el edil del municipio destacó el gran papel que tiene el teatro para dinamizar la vida de las localidades.

La I edición de los Premios AUPEX a la Transformación Social se cierra así reafirmando la fuerza de lo local, el valor de la educación popular y el compromiso ciudadano como pilares fundamentales para el futuro de Extremadura, consolidando estos premios como un espacio de reconocimiento a quienes trabajan día a día por construir una sociedad más inclusiva, participativa y cohesionada.